Juan Antonio Gaya Nuño (1913-1976) fue un historiador, escritor y crítico de arte español, el primero en concebir un museo imaginario del arte español en el exilio (La pintura española fuera de España (1958), un extenso catálogo que recogió 3150 obras, a partir del cual se elaboró la Base de Datos del Museo Imaginado, que cuenta en la actualidad con más de 7000 registros. Gaya Nuño publicó además un gran número de obras dedicadas a la historia del arte, entre las que se encuentran otros grandes trabajos de catalogación, como su Historia y guía de los Museos de España (1955), Historia del Museo del Prado (1819-1969) (1969) o Museos de Madrid. I., El Museo del Prado. II., Otros Museos (1970). También numerosos libros dedicados a las fuentes y la historiografía del arte, entre ellos: Historia de la crítica de arte en España (1975), y las bibliografías de Velázquez (1963), Picasso (1966), Zurbarán (1967) y la inédita de Goya.