¿La "Natividad" de Bartolomé Bermejo localizada en un anticuario de México, D.F.?
Con un "Saludos desde México" el 30 de enero de 2002 recibimos en MUSIMA un correo electrónico con el siguiente texto:
"A quien corresponda.
Este mensaje es en relación a una obra que menciona de Bartolomé Bermejo, siglo XV, "Natividad" pintada hacia 1480.
Óleo sobre tabla, esta pieza la menciona Gaya Nuño en su libro "La pintura española fuera de España" (Madrid, 1958).
Dicha obra pertenece a nuestro inventario y estaríamos más que encantados de daros todas las facilidades posibles para su recuperación,...."
Firmado : Santiago González. Propietario de las Galerías La Granja, S.A. Plaza Polanco. México D.F.
En la base de datos de MUSIMA la "Natividad" (el "Nacimiento" en el registro de Gaya Nuño), figura con el nº 33601 (1,65 X 0,77, fechada entre 1474-1498) con localización en "Paradero desconocido" apuntada por Gaya Nuño en 1958, a pesar de que Camón Aznar en la "Summa Artis" (vol. XXII, Madrid, 1966, pág. 495) la ubicara en Lausanne (Suiza), Colección particular; La localización asignada por Gaya Nuño seguía las informaciones recogidas por Post en 1947:
"Of even greater significance is the second work with which I am here able to augment our bequest from Bermejo, one of his major achievements, a grandiose representation of the Nativity of Our Lord, which hitherto has enjoyed no publicity. I well remember the pleasant excitement with which I recognized his authorship of the picture while I was rummaging about in the Catalogue published in 1896 for the sale of the Baud Collection at Lausanne, and, although I have neither seen the original nor am informed of its present resting-place even the mediocre reproduction in the Catalogue (Alonso de Villegas, Flos Sanctorum I (Madrid, 1593), p. 624) from which the illustration in my text is taken, proves to be quite sufficient to reveal Bermejo’s handicraft in every detail and in every touch". ("A history of Spanish Painting", vol. IX, part II. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1947 .—p. 820.)
Post no llegó a ver el cuadro original sino que sólo vió el catálogo elaborado para la venta de la colección Baud en 1896. Años más tarde, el especialista Eric Young, lo mantiene en paradero desconocido y lo atribuye a una obra tardía del artista cordobés:
" The Nativity, a panel measuring 1,32 X 1,20 m. formerly in the Baud Collection, Lausanne, which had been sold there in 1896 and which he knew only from the reproduction published in the sale catalogue. As the location of the painting itself has remained unknown ever since, we still have only the old photograph by which to judge it. From this it is evident that to accept it as by Bermejo would mean supposing a further period of development, after his last known works, long enough for him to have changed his style in a number of important respects". ("Bartolomé Bermejo. The Great Hispano-Flemish Master". London: Paul Elek, 1975.-- p. 94.)
D. Santiago González, propietario de la Galería de Arte, además nos envía copia del informe solicitado por la Galería al Instituto Amatller de Arte Hispánico (Barcelona) sobre la "Natividad" el cual aparece firmado por el historiador del arte José Gudiol y fechado en 24 de mayo de 1979, que reproducimos con su autorización:
"Es una representación mística de la Adoración en Belén ..... La descubrió Post ... señalando su afinidad con la Epifanía de Bermejo conservada en la Capilla Real de Granada. En efecto, la semejanza de concepto pictórico entre ambas obras es grande, semejanza que puede extenderse al retablo de Santa Engracia de Daroca, cuyas tablas figuran actualmente en los Museos de Bilbao y de San Diego de California (Refª MUSIMA 33101 "Detención de Santa Engracia", Fine Arts Museum, nº inv. 1951:01), en la Colección Gardner de Boston (Refª MUSIMA 33001 Museo Isabel Stewart Gardner) y en el Museo Parroquial de la ciudad de origen."
Y continuando con el informe de Gudiol, "recordemos brevemente la trayectoria de Bartolomé Bermejo, personalidad excepcional que imprimió carácter a los centros artísticos donde se desarrollaron las distintas etapas de su actividad. Su origen cordobés nos es dado por la firma Bartolomeus Vermeio Cordubensis. Es probable que se formara en Flandes junto a los grandes pintores de la segunda mitad del siglo XV, pero de Valencia proceden sus obras más antiguas. Su establecimiento en Aragón puede señalarse entre 1474 y 1477, pero sería más largo a juzgar por la profunda huella que su estilo dejó en las escuelas locales. En 1486 estaba ya en Barcelona y allí le sitúan todavía algunos documentos fechados en 1495. Su memoria se desvanece en 1498".
Por su importancia en la Historia de la Pintura española bajo los Reyes Católicos son abundantes las citas sobre Bartolomé Bermejo (Mayer, Gudiol, etc.). Además de la bibliografía citada, véase al menos:
Tormo y Monzo, Elías. Bartolomé Bermejo: el más recio de los primitivos españoles.
Madrid: Centro de Estudios Históricos, 1926.
Berg-Sobre, Judith. Bartolomé de Cárdenas "El Bermejo": pintor errante en la Corona de Aragón. San Francisco: International Scholars Publications, 1996.
Paz Fernández, marzo 2002.
