Análisis

"De Goya a Zuloaga. Pintura española del XIX y XX en la Hispanic Society de Nueva York"

The Hispanic Society of America Museum

Broadway, between 155 th and 156 th Streets, New York, NY 10032. USA

Archer M. Huntington, fundador de la Hispanic Society, pintado por López Mezquita.

    La Hispanic Society de Nueva York conserva una de las más importantes colecciones del mundo de pinturas española. Fundada en 1904 por Archer M. Huntington, apasionado admirador y coleccionista de todo lo español, se convirtió en algo más que lugar de encuentro para una serie de artistas españoles en los comienzos del siglo XX. La Hispanic Society quiso sintonizar con el "auténtico" temperamento español, conviertiéndose en foco cultural de ambiguo significado.

   "En 1898 Huntington había encontrado los tipos auténticos de España, que se conservaban en sus regiones rurales y áridas. Allí, donde la sangre que corría por las venas de los campesinos no había sido contaminada por contactos foráneos, fue donde Hungtington -al igual que sus contemporáneos de la generación del 98 en España- vio que perduraban el carácter y la independencia que habían dado origen a los valores nacionales españoles. Una década después, en 1909, la Hispanic celebraría una exposiciópn de Zuloaga, y Huntington escribió al pintor: "en más de un sentido usted es para mi España, porque va a salvarv esa vieja España que se está muriendo". Unamuno se adhirió a esos sentimientos en 1926, cuando elogiaba a López Mezquita por perpetuar la "España de hoy". Al recrear "lo que tiene que permanecer para siempre", él y artistas como él "salvaban a España", decía Unamuno. Y en 1930, el museo creado en Nueva York por el tan "eficiente como modesto" Huntington era reconocido en España como el gran museo de la raza hispana en el extranjero, santuario en el que se rinde culto sin fariseísmos, laborando con enorme eficacia por la difusión del espíritu español" (Priscilla E. Muller)

    La pasión de Huntington por lo hispano parece proceder de su juventud. Con sólo veinte años, en 1892, visita por primera vez España, pero por entonces ya había planificado minuciosamente su "museo español" destinado a englobar las artes y la literatura, sueño para el que va acumulando objetos y documentación para, en 1908, abrir al fin las puertas del primer edificio de la Hispanic Society, e iniciado los contactos que le llevarían a convertirse en un moderno mecenas americano para el selecto grupo de artistas españoles que cultivaron su amistad y contribuyeron a formar su "santuario". Uno de ellos, quizá el primero, fue el pintor y marchante Raimundo de Madrazo, de quien adquirió la primera obra emblemática del museo: "el retrato de Pedro Mocarte" (102801 del catálogo de MUSIMA), de Goya, que abre la exposición de Madrid, y que convierte al artista aragonés, a los ojos del protector americano, en el mítico iniciador del espíritu romántico español. Otro pintor español tendría una importancia decisiva en el programa de adquisiciones llevado a cabo por Huntington: Joaquín Sorolla, a quien Archer había conocido a raíz de la exposición del artista valenciano en la Grafton Gallery de Londres, en 1893, y que le sirvió de enlace con otros significados artistas españoles que se abrían al mercado internacional, como Zuloaga y Beruete. La España amable y colorista, bañada en luz, de Sorolla se convierte en el espejo de la España artística del momento, de la imagen "típica" de España, poblada de bailaores, trajes regionales, cuadros flamencos, toreros y gitanos. Con los años, el grupo se fue ampliando a otros artistas, como Francisco Domingo Marqués, Emilio Sala, Jiménez Aranda, Anglada Camarasa, Joseá María López Mezquita... Y a través de ellos pudo adquirir obras de los clásicos españoles Greco, Zurbarán, Antolínez, Velázquez, Mazo, Zurbarán, Pereda.., pero también de maestros del XIX como Fortuny, Lucas Velázquez, Martín Rico, Pérez Villaamil, y de los pintores más cotizados del momento, comoBenedito, Sotomayor, Eugenio Hermoso, Chicharro, Gonzalo Bilbao, Rusiñol, Ramón Casas, Joaquim Mir, Zubiaurre... Desde entonces la institución no ha dejado de crecer, perpetuando el sueño de Huntington: constituir una de las más importantes embajadas de la cultura española en el mundo.

Más información: www.hispanicsociety.org

  "La niña del cántaro", obra de Viladrich (1920-22)

"Mariano Benlliure", pintado por Sorolla (1917)

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